O cuidado cada vez maior com a imagem na cozinha chamou a atenção de Alexandra Pimenta numa altura da sua vida em que experimentava algo novo: a organização de eventos em restauração. Alexandra é licenciada em Inglês/Alemão e deu aulas durante anos. Entretanto, tornou-se amiga do chef Miguel Laffan, que a desafiou a colaborar com alguns profissionais desta área. Pouco depois, telefonou-lhe numa urgência: ia a Paris numa ação e precisava de uma jaleca personalizada. Em 15 dias, Alexandra não só fez a jaleca como oficializou a XPepper, que nasceu para apoiar as empresas ligadas ao setor do turismo, hotelaria e restauração na conceção e otimização da sua imagem a nível de fardamento. Esta marca fez um ano em fevereiro e já não tem mãos a medir. Em Braga, trabalha com uma designer e tem células de fabrico suas dentro de várias empresas têxteis. Já vestiu as equipas do Hotel L´And, do Hotel Teatro, de escolas de hotelaria e de vários hotéis do Alto Minho. Isto, para além de fardar, regularmente, um restaurante em Miami, mas também outros na Áustria, Espanha, Moçambique e Suíça. As encomendas de fardas com bordados vianenses feitos à mão têm registado um grande crescimento.

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A marca Jinja nasceu no Porto, em 2012, pelas mãos de Norma Silva, que tinha vontade de criar algo na área do design de produto que a levasse a trabalhar manualmente, pois sempre gostou de experimentar formas e materiais novos. O nome Jinja foi escolhido por Norma quando esta empreendedora procurava um nome relacionado com a ideia de ritual e de sagrado. Em japonês, esta palavra denomina uma estrutura normalmente em madeira, que assinala a entrada num santuário. Jinja é um projeto amigo do ambiente, que produz uma ampla gama de produtos artesanais de decoração recorrendo a resíduos têxteis 100% recicláveis, sendo o trapilho o seu principal material. Tem um pouco de tudo, desde porta-revistas a cestos, passando por bases e individuais para a mesa de jantar ou até fruteiras. São peças coloridas e originais que apostam no eco-design, sendo totalmente produzidas em Portugal. Para além da variada coleção de produtos, a marca presta serviços personalizados a clientes particulares ou empresas que desejem um produto mais direcionado às suas necessidades. Para além da presença online, também se podem encontrar os produtos Jinja em algumas lojas físicas um pouco por todo o país. Além disso, o projeto de Norma já chegou a Espanha e à Republica Checa.

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Sara Pignatelli é apaixonada por moda, no geral, e por sapatos, em particular. Decidida a fazer sapatos não poluentes, fundou a minimize damage Maximize Art, uma marca e-commerce que oferece edições limitadas de sapatos de vela feitos a partir de materiais reciclados. Para além das solas em borracha reciclada, Sara usa desperdícios têxteis e roupas usadas para produzir algumas partes dos sapatos. A MDMA é o resultado da sua tese no âmbito do Master Fashion and the Environment no London College of Fashion. Em novembro de 2014 foi premiada Creative Enterprise por esta instituição. Uma distinção que lhe fez perceber que a sua ideia poderia ser mais do que um simples projeto. Uns meses depois, ganhou o 2° prémio do Enterprise 2015 da Ernst & Young. O primeiro stock de produtos foi recebido em novembro de 2015 e os amigos e familiares de Sara foram os seus primeiros clientes. Entretanto, desenvolveu uma loja online no Shopify. Com o dinheiro que vai entrando, Sara paga aos seus fornecedores e prepara já a produção do próximo stock. Agora, a MDMA está a testar novas formas de reciclar materiais para inovar as suas coleções no futuro.

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Para fugir às marcas comuns de recuperação de mobiliário, Iolanda Ferreira recupera e reinterpreta mobiliário antigo pegando num material que sempre quis usar: a cortiça. Iolanda cresceu rodeada de mobiliário na fábrica do avô, em São João da Madeira, mas criar a própria marca não estava nos seus planos. Em setembro de 2012, ganhou um prémio de criatividade no concurso Startup Pirates, com um projeto de recuperação de móveis antigos com incorporação de cortiça. Depois de muita gente a incentivar, esta jovem mestre em Design de Interiores e Equipamento ganhou coragem e avançou. Do projeto vencedor do concurso não ficou o nome inicial, em inglês, pois uma das críticas do júri foi a de dar um nome estrangeiro a um produto tão nacional. Foi assim que surgiu o nome Catraia, que significa moça irrequieta, mas é também o nome de umas pequenas embarcações de madeira que eram conduzidas por uma só pessoa. Um ano e meio depois, a Catraia já inaugurou uma loja na Oliva Creative Factory, em São João da Madeira, onde já tinha o seu ateliê. Se tudo der certo, a internacionalização será o próximo passo.

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Licenciada em Design de Produto, Ana João começou a trabalhar na área da iluminação. No entanto, numa altura em que a sua mãe andava deprimida, por motivos de saúde, Ana decidiu criar algo para ela e desenhou um urso que, posteriormente, mandou transformar num boneco de porcelana ao qual adicionou um cristal swarovski. A mentora nunca esperou que o presente fosse o início de um negócio empreendedor. Mas a verdade é que, devido à originalidade do conceito, os Teddies passaram a ser procurados. Tem cerca de dois anos de existência, mas o sucesso da Ana João Jewelry já é um dado adquirido devido à versatilidade das suas criações. Para além de pendentes, os Teddies também são produzidos em brincos. Além disso, a designer criou uma outra coleção: os anéis Peacock, cuja inspiração, como o nome indica, nasceu do pavão. Em janeiro deste ano a marca participou numa das maiores feiras internacionais de joalharia, em Paris. Além dos locais de venda físicos no Porto, a Ana João Jewelry comercializa ainda online e os seus produtos já vão para muitos pontos do mundo. Quanto às vendas, estas têm vindo a aumentar. E de tal forma que muitas vezes não consegue dar resposta às solicitações.

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